EL PULMÓN

El Jardín Botánico: Un remanso de verde y aroma entre el ruido y el humo

Cambió, claro. Pero sigue siendo el mismo "Botánico" al que íbamos de la mano de abuela, en esas tardes más calmas de un Buenos Aires que ya no existe. Está mejor, más modernoso digamos, con folletos bilingües español/inglés, como si los turistas estuviesen obligados a hablar el segundo idioma, y senderos y canteros más cuidados. Los gatos, esos habitantes naturales del Jardín ya no constituyen una presencia. Tal vez sólo un recuerdo para quienes no sufríamos los hedores que, hace un tiempo, subían raudamente hacia los pisos altos de los departamentos de enfrente, sobre Santa Fe. Plaza Italia y su bullicio, la avenida Sarmiento que sobre ésta converge y el Zoológico, desaparecen entre el follaje de un verde aparentemente eterno. Hay vigilancia y el paseante se siente seguro entre la naturaleza en muestrario. Excelente espacio-refugio para aislarse, libro en mano, y pasar unas horas de paz sin necesidad de justificaciones ni poses. Tan naturalmente como las hojas y las flores, las plantas exóticas y aquellas autóctonas que se mecen hasta con una cierta simétrica dulzura al compás de una brisa suave que no levanta polvareda. Allí dibujaba sus diseños alguien a quien recordamos con profundo afecto, Raúl Dolárd, ensimismado en sus creaciones que plasmaba, atril portátil y valija de pinturas, en telas que el tiempo se llevó. No hay más que decir. Sería un exceso. Las fotos, la biografía de Julio Carlos Thays y el folleto de nuestra referencia, suponemos que transmitirán todo lo mucho que no hemos dicho pero, estoy segura, nos interpretan.

L.R.

Breve Biografía

Carlos Thays nació el 20 de agosto de 1849 en Paris. Fue discípulo del afamado paisajista Edouard André, en cuyo estudio trabajó durante años y bajo cuyas directivas atendió obras para diversos países europeos.

En 1888 fue recomendado por Jean Alphand al pionero argentino Miguel Crisol, con quien firmó contrato para proyectar y dirigir durante un año el parque aún existente y denominado hoy "Sarmiento" en la ciudad de Córdoba.

En junio de 1889 llegó Thays a la Argentina donde finalmente se radicó junto a su familia.

En 1891 fue designado, por concurso, Director de Parques y Paseos de la Ciudad de Buenos Aires: forestó calles, amplió y remodeló el Parque "Tres de Febrero" (1892/1913) que alcanzó una extensión de 565 hectáreas, contra menos de la tercera parte al comienzo de su gestión.

Proyectó, remodeló y diseñó diversos paseos entre los que podemos mencionar el Parque Patricios, Parque Centenario, Barrancas de Belgrano, Parque Colón, Parque Pereyra, Parque Avellaneda, Parque Lezama y plazas como Constitución, Congreso y Mayo.

Thays, en el ejercicio de su cargo, contaba con un elevado índice de espacios verdes en relación con la población de esa época, con una forestación bien seleccionada y delineaciones de notable belleza.

En el Jardín Botánico (1892/1914) que formó y donde se domiciliaba con su familia, ha dejado reunida la flora de provincias argentinas y de otras regiones del mundo. En él ha ejemplificado los tres tipos de diseño paisajístico: simétrico, mixto, pintoresco.

El Jardín Botánico de Bs. As. fue el resultado de las investigaciones desarrolladas por Thays acerca de las características forestales de nuestro país, y como corolario de las cuales formuló propuestas para la formación de parques nacionales, con el objeto de preservar "in situ" los conjuntos florísticos más valiosos de nuestro patrimonio florístico.

Carlos Thays falleció en Buenos Aires, el 31 de enero de 1934.